Jednym z podstawowych materiałów konstrukcyjnych, bez jakiego ludzkość raczej by nie była w tym miejscu, w jakim przebywa obecnie, jest stal. Stal posiada bardzo wszechstronne zastosowanie, zarówno w budownictwie, przemyśle, jak też w codziennych zastosowaniach domowych. Co roku na świecie wytwarza sie ogromną ilość stali, która w całości znajduje swoje zastosowanie.

Przez lata powstało wiele gatunków stali, różniących się od siebie cechami. W

przemyśle oraz budownictwie używana jest stal konstrukcyjna, jest to najczęściej używany rodzaj stali i wytwarza się go w największej ilości. Gdy potrzebne będą wyższe parametry danego elementu, to projektanci wykorzystują specjalne sale, zawierające zwiększoną ilość dodatkowych związków i potrzebują specjalnego obrabiania, lecz to ich parametry są dużo lepsze, niż tradycyjnej stali. Rzadziej wykorzystuje się stale stopowe i narzędziowe, używa się ich przy produkowaniu narzędzi i niezwykle wytrzymałych elementów.

Stal jest wytwarzana w ogromnej ilości kształtów. W sprzedaży znajdą się więc rury, najróżniejsze profile (zobacz ogrodzenie z profili) oraz kształtowniki, a poza tym płyty stalowe – . Niezwykle wszechstronne użycie mają płyty stalowe. Produkuje się je w dużym wyborze grubości i wymiarów, w zależności od tego, do czego będą używane. Jednym z największych odbiorców stalowych płyt jest przemysł motoryzacyjny. Karoseria większości samochodów jest zrobiona właśnie z przetłoczonej odpowiednio

stalowej blachy, a co roku na świecie produkuje się wiele milionów nowych pojazdów.

Kolejnym ważnym odbiorcą blach ze stali jest budowlanka. Są one używane jako pokrycia dachowe, ale także przy budowie ścian, schodów oraz pozostałych tego typu konstrukcji. Istotnym odbiorcą płyt stalowych stał się przemysł, praktycznie w każdej maszynie, w której jest coś płaskiego płyta stalowa znajduje swoje zastosowanie. Dość często stosowane są przy wielu zastosowaniach płyty wykonane ze stali trudnościeralnych, które mają sporo większą mechaniczna wytrzymałość od tradycyjnych.